Un estudio desarrollado por el Doctor Gayle Brewer (University of Central Lancashire School of Psychology) ha sacado a a la luz algunos descubrimientos relacionados con los arrepentimientos que tenemos al final de nuestras vidas. El estudio se realizó con una muestra de 2000 voluntarios.
Aquí van algunos datos curiosos que me gustaría compartir con vosotros:
– La mayor parte de la gente tiene varios arrepentimientos en su vida e invierte 2 horas cada semana pensando en ellos.
– Más de la mitad de los voluntarios habría tomado decisiones vitales distintas en algún momento de su vida, ya sea haber estudiado una carrera diferente, vivir en otro lugar o haberse casado con otra persona.
– El 20% de las mujeres entrevistadas manifesta arrepentimiento por haber escogido a la pareja equivocada. En el caso de los hombres el arrepentimiento desciende hasta el 10%.
– El 25% de los entrevistados cree que no es posible vivir una vida sin arrepentimientos.
– El 33% de los entrevistados piensa que no pudo cumplir sus sueños por motivos económicos. El 25% piensa que fue la familia lo que le frenó y un 32% culpa a su propia falta de valor.
Realmente lo que me ha llamado la atención del estudio ha sido la creación de una lista de arrepentimientos, de mayor a menor importancia, cuyo objetivo es reducir los arrepentimientos de futuras generaciones:
1. No haber viajado lo suficiente
2. Perder el contacto con los amigos
3. Haber practicado poco deporte
4. No haber ahorrado lo suficiente
5. No haber dejado de fumar
6. No haber estudiado más
7. Tomar la elección de carrera equivocada
8. Perder años con la pareja equivocada
9. Comer de manera poco saludable
10. No haberse interesado más por la vida de los abuelos mientras vivían
11. No haber aprendido un segundo idioma
12. No haber pasado el tiempo suficiente con los amigos y la familia
13. No haberle dicho a alguien que ya no está entre nosotros que le querías
14. Beber demasiado alcohol
15. No haberse propuesto un auténtico reto
16. No haber aprendido a tocar un instrumento musical correctamente
17. Pelearse con alguien y núnca solucionar el problema
18. Escoger las asignaturas erróneas en el colegio o universidad
19. No hablar en público ante una multitud
20. No tomar un año sabático
Lo cierto es que leer todo esto me ha hecho pensar. En principio las personas entrevistadas se encontraban al final de sus vidas y el estudio pretendía identificar los arrepentimientos más frecuentes para ese momento en concreto. Sin embargo es obvio que todos tenemos arrepentimientos, sea cual sea nuestra edad. Pienso que el arrepentimiento es inherente al ser humano y me pregunto cuál es la ventaja evolutiva del mismo. Desde siembre he oído que arrepentirse por algo es una pérdida de tiempo y que no sirve de nada. ¿Entonces porqué el ser humano incide en una conducta tan perjudicial (en casos extremos) y a priori tan poco adaptativa? Esta conducta debe de obedecer a algún propósito. ¿Quizá nos protege de volver a cometer el mismo error en el futuro?
Hay personas que dicen que no se arrepienten porque como ya no tiene sentido al haber sucedido, pues de nada sirve el arrepentimiento; pero hay otras personas, como yo, que se arrepienten de haber tomado alguna decisión. Asimismo, hay quienes creen que el arrepentimiento y mirar hacia el pasado no sirve de nada, puesto que no borra lo sucedido; en cambio, otros, como yo, piensan que nunca es tarde para el arrepentimiento, percibiéndolo como una oportunidad para aprender de los errores cometidos en el pasado. Son varias las ocasiones en las que he oído que arrepentirse por algo es una pérdida de tiempo: “Las cosas que no tienen remedio no deberían importar; lo hecho, hecho está”. ¿Entonces, porqué en ocasiones nos arrepentimos, si no sirve de nada?, ¿qué es arrepentirse de algo?
Arrepentirse es una forma de “pesar”, es decir, “dolor” moral, en oposición al remordimiento, que no es más que “el temor de sus consecuencias”. Tal vez se comience con el remordimiento y después venga el arrepentimiento, o al contrario (el mecanismo no está del todo claro).
El arrepentimiento es la emoción que nos embarga cuando pensamos que nuestra situación actual podría ser mejor si hubiéramos hecho algo diferente en el pasado. Sentimos arrepentimiento cuando pensamos que somos responsables de una decisión que, según nuestro juicio, salió mal.
Lo esencial no es vivir sin arrepentimientos, sino aprender a aceptar aquellas cosas y/o decisiones de las que nos arrepentimos, y perdonarnos por haberlas creado.
El arrepentimiento no nos recuerda que actuamos mal; nos recuerda que sabemos que podemos actuar mejor.
Buena reflexión. El arrepentimiento nos recuerda que podemos actuar mejor, como has dicho. Este estudio está hecho con personas en su fase final de la vida. Cuando ya no tenemos la oportunidad de «actuar mejor». Lo más curioso es que casi todas las personas que fueron entrevistadas se arrepentían de lo mismo. Quizás damos más peso a asuntos que, a la larga carecen de valor, antes que a esas pequeñas cosas sencillas que nos llenan y duran para siempre.